la cultura y el individuo

"Muchas de las ideas que nos transfieren los transmisores de

cultura son eminentemente sensatas y realistas.

(Si no lo fueran la especie humana ya se habría extinguido).

Pero, junto con estos elementos útiles, cada

cultura nos traspasa un acopio de ideas infundadas, algunas

de las cuales siempre fueron absurdas, en tanto que

otras tal vez tuvieron antaño un valor de supervivencia,

aunque ahora, en las circunstancias cambiadas

y cambiantes del discurrir de la historia, se tornan

totalmente inservibles. Como los seres humanos reaccionan

ante los símbolos en la misma forma rápida e inequívoca en

que reaccionan ante los estímulos de la experiencia directa,

y como la mayoría de ellos creen ingenuamente que las

palabras aureoladas de cultura que se refieren a las cosas

son tan reales, o más reales aún que sus percepciones de las

cosas mismas, estas ideas anacrónicas o intrínsecamente

absurdas producen un daño enorme. La humanidad ha

sobrevivido, y en ciertos campos progresa, gracias a las

ideas realistas transmitidas por la cultura. Pero gracias

a los disparates perniciosos que le inculcan a cada

individuo en el curso de la aculturación, la humanidad,

si bien sobrevive y progresa, también ha estado siempre

en aprietos. La historia recoge el testimonio, entre otras

cosas, de las artimañas fantásticas y generalmente

abominables que la humanidad enloquecida

por la cultura monta contra sí misma.

Y el espantoso juego continúa."

Fragmento de un ensayo escrito por Aldous Huxley en 1963 y publicado por Edhasa en 1982. Traducción de Eduardo Goligorsky.